At have så lidt materiale på vores sprog, Bogen Piensa Abierto af Matías Gutiérrez Reto udgør et væsentligt bidrag til forståelsen af fri softwares historie. Langt fra det liv af helgener, som forlagsbranchen foreslår os, når den henvender sig til livet for menneskerne bag teknologien, laver forfatteren en balanceret opsummering mellem kontekst og vision for hardware- og softwareskabernes verden, og hvordan de alle påvirker hinanden .
Der er ingen bedre måde at værdsætte nogens arbejde end at have prøvet det selv. Under pandemien skrev jeg en række artikler i Linux Addicts om Linux-historien, Derfor kan jeg værdsætte Matìas' enorme indsats for på en klar, omfattende og kortfattet måde at forberede de vigtigste fakta bag GNU- og Linux-projektets historie.. Det er overflødigt at sige, at hans arbejde er meget bedre end mit.
For at forstå historien om gratis software
Jeg begyndte at læse bogen på min smartphone stående på et fortov i Greater Buenos Aires en kold augustmorgen. Måske den bedste kompliment, der kan gives til Piensa Abierto, er, at de 40 minutter, det tog for den person, jeg skulle mødes med, fløj forbi. Jeg er ikke sikker på, om dette er en bog for en lægmand, men for en Linux-bruger med normal viden er det klart forståeligt.
Selvom bogen også kan fås i fysisk format, Jeg anbefaler at læse i digitalt format. Hvert kapitel indeholder links, der udvider oplysningerne i kapitlet eller giver dig mulighed for at prøve nogle historiske programmer.
Ligesom det var i begyndelsen
Enhver historie med fri software er ufuldstændig, hvis vi ikke taler om Bell Laboratories og dets moderselskab, telefonmonopolet AT&T, men Massachusetts Institute of Technology, University of Berkeley og selvfølgelig det nu noget nedslidte IBM har også deres plads . Som om det var en sæbeopera, Think Open viser os kampen mellem dem, der ønskede at dele viden og kode, og dem, der ønskede at begrænse dem for at betale for deres arbejde. Det er fascinerende, at det monopolistiske AT&T producerede det første gratis operativsystem i historien, og at når først regeringen tvang det til at deregulere, lukkede det det ned.
Tekstens store bidrag (eller teksterne, da de er organiseret i artikler, der kan læses selvstændigt) er, at det giver os mulighed for at drage konklusioner og stille spørgsmål.
En af mine konklusioner er, at på trods af nogle kritikere (og tilhængere), er fri software et typisk produkt af kapitalismen. (Dette er mit udsagn, ikke værkets) Som Gutiérrez Reto påpeger, er citaterne i Stallmans skrifter til John Stuart Mills og Adam Smith. Efter hans mening var Stallmans impuls etisk og ikke politisk.
Think Open fortsætter gennem FSF-bulletinerne det mislykkede forsøg på at skabe sit eget operativsystem, der ville erstatte Unix, og hvordan dette blev forsinket på grund af manglende overholdelse af løfterne fra en samarbejdspartner og de proprietære komponenter og manglen på portabilitet af alternativer fra tredjeparter. Og til støtte for min påstand om kapitalisme dukkede Linux-kernen op.
Historien gentager sig selv
En af de mest interessante dele af bogen er den sammenligning, den foretager mellem fremkomsten af Unix og fremkomsten af Linux. Selvom den ene blev født i en virksomhedsstruktur og den anden i et kollegieværelse, var begge arbejdet af den samme type mennesker, folk der ikke var tilfredse med noget og ønskede at ændre det. Når de gjorde det, delte de deres arbejde med verden, så de kunne bruge og forbedre dem.
Digteren siger, at hvis vi ikke husker, hvad der sker med os, kan de samme ting ske for os. I 80'erne var udviklingen af Unix truet, fordi virksomheder holdt op med at tillade dets gratis distribution. I dag står Linux og fri software over for den udfordring, at deres udvikling i stigende grad er i hænderne på virksomheder, og tidligere gratis licenser ændres af økonomiske eller ideologiske årsager. Det er derfor, jeg gentager princippet: Think Open bør ikke mangle fra biblioteket eller lagringsmediet hos enhver fri softwareelsker.